BALÓN CUADRADO/Agencias
Jesús Yáñez Orozco
Ciudad de México.– La judoca mexicana Lenia Ruvalcaba Álvarez, en una jornada complicada, consiguió su tercera medalla en paralímpicos –295 para su país– al adjudicarse este domingo la presea de bronce en la categoría de -70 kilogramos en los Juegos de Tokio 2020.
La mexicana obtuvo el tercer puesto al vencer por ippon a la representante de Turquía Raziye Ulucam. Para, así, sumar otra presea a su cuenta personal, tras la plata en Beijing 2008 y el oro en Río 2016.
Ruvalcaba Álvarez tuvo un inicio complicado, pues cayó por ippon ante Ina Kaldani, de Georgia, en la ronda de cuartos de final. Este resultado mandó a la final B de repechaje, en la que ganó por la misma vía a la griega Theodora Paschalidou, con lo que llegó a la pelea por el metal del tercer lugar.
La judoca de 35 años comentó que no solo tuvo que derrotar a sus adversarias en el tatami para colgarse esta medalla.
“El último mes fue bastante complicado. No pensé que iba poder llegar aquí a Tokio por situaciones de Covid-19, y de pronto se logra esta medalla”, argumentó.
“Me voy con un bronce”, lamentó, “desafortunadamente no fue el oro que yo quería. Pero con todo mi corazón está aquí este resultado y estoy contenta porque no me voy con las manos vacías”.
El podio de los –70 kilogramos lo completaron la brasileña Alana Maldonado, con la medalla de oro; Ina Kaldani, de Georgia, con la plata y el segundo bronce, la japonesa Kazusa Ogawa.
Anegado el rostro de lágrimas y la voz quebrada, la judoca recordó y dedicó esta victoria al primer entrenador de su carrera, quien falleció este año.
“Esta medalla es para México. Este año se adelantó mi primer entrenador de judo y se la dedico a él y a su familia con todo mi corazón”, expresó la atleta.
Ruvalcaba empieza todos sus combates de judo adelantándose con ímpetu a su rival y así lo hizo en un torneo por el bronce en el que se midió contra la turca Raziye a quien derribó de “Ippon”.
A sabiendas de que era su última oportunidad para entrar en el podio de Tokio entró al tatami paralímpico con un grito de guerra, y con un grito victorioso salió, para después santiguarse –ante los dioses invisibles en las arenas– y romper a llorar durante varios minutos.
Al contrario que en el deporte convencional, en parajudo los atletas con discapacidad visual se agarran al “judogi” del rival como pistoletazo de salida, para que la ceguera no sea una desventaja frente a frente.
A pesar de que Ruvalcaba empezó la jornada contra la georgiana Kaldani en cuartos de final y realizó un buen inicio espoleada por los “¡Sigue! ¡Sigue!” que sonaban en las gradas, su rival no se amedrentó y en segundos logró darle la vuelta al combate y tumbar de “Ippon” a la mexicana.
Quedó tumbada mirando el techo del templo de las artes marciales, el Nippon Budokan, asimilando la inesperada derrota. Pero pronto se recompuso. Y, sin atisbo de pena, felicitó deportivamente a su rival estrechándose ambas manos.
Lo mismo hizo en la repesca al vencer, esta vez sí, a su rival griega, la judoca ciega Paschalidou, a quien por dos “Waza-ari” superó en 40 segundos, y despidió con un emotivo apretón de manos.
El podio la acoge de nuevo en Tokio, en tercera posición y acompañada de la brasileña Maldonado en el oro, y la plata de la georgiana Kaldani.
Profeta en su Tierra
Debido a que su condición de discapacidad visual le da una posibilidad que pocas personas tienen: contender en competencias convencionales y de deporte adaptado.
Nacida en Guadalajara y de 35 años, oro en Río en la modalidad 70 kg y plata en Pekín 2008, Lenia empezó en este deporte cuando tenía doce años por influencia de su hermano y empezó a competir con 21 en parajudo.
“El judo es parte de mí, no podría imaginar mi vida sin él”, afirmó hace años. Desde entonces su actuación en campeonatos y Paralímpicos la han encumbrado en su país, y México se lo agradeció otorgándole el máximo reconocimiento deportivo como paratleta en 2016.
Ahora ella aspira a continuar el legado abriendo una escuela de judo en su tierra, un doble desafío puesto que pretende dar más visibilidad al parajudo al mismo tiempo que enseñar a personas con discapacidad visual a través del deporte.
Aunque su actuación en Londres 2012 no fue como esperaba, y acabó en quinta posición, la experiencia le sirvió para tomar fuerzas y regresar en Río a por todas, algo que esperaba también acometer en Tokio, pero que su rival georgiana le ha arrebato en el primer torneo.
“Río fue la culminación de mi trabajo (…), un logro importante porque fui capaz de demostrarme a mí misma que soy capaz de hacer esto y la única cosa que debía hacer era trabajar duro”, afirmó este martes después de un entrenamiento en Tokio.
“Trabajé duro por Río y he trabajado incluso más duro por estos Juegos”, declaró de su intención de revalidar presea dorada en Tokio, algo que finalmente no ha sido posible.
“La presión es la misma, al final los atletas queremos siempre ser medallistas y dar lo mejor. Estoy centrada en conseguir subirme al podio una vez más”, dijo también y eso sí que lo ha cumplido con su bronce colgado del cuello.
Sobre su estancia en Japón, la paratleta aseguró que estos Juegos le resultan diferentes, por un lado, por ser la campeona paralímpica de Río y por otro porque es en Japón donde nació el deporte que tan importante es para ella.
“Me gusta mucho Japón, me gusta mucho la filosofía del país y del deporte. El deporte me ha enseñado muchas cosas y por eso estar aquí era una motivación extra”, reconoció.
(Con información de los portal Infobae.com y yotambién.mx)
