BALÓN CUADRADO/Agencias
Por Rubén Tatemura LombardoMéxico. – A los 41 años de edad, el suizo Roger Federer se despidió del tenis profesional en activo tras 24 años en activo en el circuito de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).
Conmovido hasta las lágrimas por la ovación y aplausos que le brindaron de pie los 17 mil aficionados asistentes a la sesión nocturna de la primera jornada de la Copa Rod Laver 2022 en la Arena O2 de Londres, Inglaterra, el ganador de 21 torneos majors en su trayectoria agradeció a sus padres, esposa, hijos, integrantes de su equipo, compañeros de profesión, aficionados y patrocinadores por todo su respaldo para desempeñarse de manera exitosa en su carrera en las canchas.Nativo de Basilea, Suiza, aquejado de problemas en sus rodillas debió adelantar el momento de su adiós y hoy, en dupla con su gran amigo y rival por lustros en el circuito, el español Rafael Nadal, cayó frente a la dupla de los estadounidenses Frances Tiafoe y Jack Sock 6-4, 6-7 (2-7) y en Súper Muerte Súbita 9-11 en el cuarto punto del día que igualó a dos puntos la serie entre los equipos de Europa y Mundial.
Ganador de mil 251 partidos (a cambio de 251 reveses) desde que inició su carrera en 1998, que lo llevaron a ganar 103 títulos de la ATP, entre ellos 20 de los más importantes (ocho de Wimbledon, seis del Abierto de Australia, cinco del Abierto de Estados Unidos y uno en Roland Garros), y completar la cifra de 368 triunfos en Grand Slam, récord hasta ahora, su adiós llegó en Londres, aunque en un escenario diferente a su máxima sede de éxitos, el All England Tennis Club.Dos saques ases y varias voleas en la red, donde demostró su gran calidad fueron algunos momentos de la magia tenística que Federer regaló a los presentes en su despedida.En la cancha de la Arena O2, la dupla de veteranos Federer-Nadal, quienes ya habían hecho pareja en la Laver Cup 2017, contuvo por momentos los cañonazos de los jóvenes estadounidenses Frances Tiafoe y Jack Sock, para ganar el primer set 6-4 tras romper el servicio de Tiafoe en el décimo juego.Apoyados con mantas, banderas y muchos gritos y aplausos de la afición, Federer y Nadal se sobrepusieron al temprano rompimiento al saque del español en el tercer juego para colocarse al frente 4-3. En el undécimo, Tiafoe y Sock tuvieron cinco puntos para volver a quebrarle a Nadal, incluido un 0-40, pero los favoritos de la gente se pusieron en ventaja 6-5. Vino la igualada con Sock al servicio y en la “muerte súbita” la dupla del equipo Mundial se la llevó fácil 7-2.Federer, ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, así como la de plata en Londres 2012, ésta en pareja con su compatriota Stanislas Wawrinka, y Nadal acapararon los reflectores con la despedida del helvético.Vino entonces el Match Tiebreak, que Federer-Nadal comenzó con ventaja de tres a cero, pero Tiafoe-Sock dieron la vuelta 3-4. Vinieron después empates desde 4-4 hasta el 9-9.Con Tiafoe al saque, Nadal ganó el siguiente punto y puso el panorama ideal para la despedida porque la figura de la fiesta vino al saque con ventaja 9-8, pero Tiafoe y Sock estropearon todo y ganaron los tres puntos siguientes para llevarse el partido.Comenzaron entonces los aplausos de la afición, así como el abrazo con cada uno de sus compañeros del equipo Europa: su capitán, el legendario sueco Bjorn Borg, con su amigo y gran rival Rafael Nadal, el serbio Novak Djokovic y el británico Andy Murray, junto con el griego Stefanos Tsitsipas y el noruego Casper Ruud.Enseguida también se despidió de los integrantes del equipo Mundial, liderados por su capitán John McEnroe, así como los jugadores Jack Sock, Frances Tiafoe, Taylor Fritz, el argentino Diego Schwartzman, el canadiense Félix Auger-Aliassime y el australiano Alex De Minaur.El “Reloj Suizo”, entrevistado al final del juego en el centro de la cancha, indicó conmovido hasta las lágrimas que él fue muy feliz en su etapa como tenista en activo por enfrentar a varios de sus ex compañeros de equipo y viajar a todas las sedes del circuito y agradeció a sus padres, esposa, hijos, integrantes de su equipo de trabajo, compañeros de profesión, afición y patrocinadores.Esta despedida se da apenas veinte días después de que la campeona de 22 majors, la estadounidense Serena Williams, cayó 5-7, 7-6 (7-4) y 1-6 frente a la australiana Ajla Tomljanovic en tercera ronda del Abierto de Tenis de Estados Unidos 2022 en el estadio Arthur Ashe del Centro Nacional de Tenis “Billie Jean King” en Nueva York.
